第二十三章 前功尽弃？（第2 / 3页）

母亲拎起空空如也的木盆，叹息了一声。“我反复想过了，也和你爸谈妥了。伯格想要工匠们的口粮就给他吧。他不过就是想贪点儿粮食而已，没必要得罪他。哼，反正最后口粮如果不够，挨板子的也是他自己。你中规中矩的，别做出格的事。听见没有？”

母亲凌厉的目光扫向自己的女儿，而凯瑟琳只剩下愣神的份。

时间一晃而过。第二天中午转眼便到了。

教堂选址这块空地因为摆放了很多物料，地方不够，于是父亲将“比赛”的场地选在了更为开阔的河岸边。“参赛选手”们带着他们的作品在工匠窝棚区前一字排开，竟排出了十来米的队伍。打算给工匠们留下深刻印象的凯瑟琳本来找了个把头的位置，却因为来得太早最后倒位于队伍中间了。

随着参赛者逐渐到来，凯瑟琳愕然地发现本地派至少占到了七成。难道外乡人派对工匠口粮这只肥鸭子没兴趣？还是……

“不用你教训我。”母亲忽然说道。

“你以为你聪明，你以为你有主意。你知道你给自己惹来多大麻烦么？男人的集会你插话，现在又想逃税，嫌自己不够显眼是吧。有人巴不得抓你的错处，你还送上门么？光逃税一条就能让你去跟卡尔作伴。”

轻而快的声音掠过凯瑟琳的耳际便迅速消散在空气中，却重重砸在凯瑟琳的心房。

母亲掂了掂手里的钱。

铜板发出哗啦哗啦的响声。

凯瑟琳在人群中寻找母亲。当和母亲四目相交时，凯瑟琳想起了昨天晚上和家人的对话，朝母亲坚定地点了点头。

母亲没理她，挪到一旁跟邻居聊天去了。

作为这次评选的主持人，父亲照例来了一段开场白。什么赞美主啊感谢上帝啊之类的凯瑟琳已经听烦了，倒是伯格匆匆跑过去跟父亲耳语让她十分担心。

伯格家的小女儿病重，神父跟伊娃婆婆一起去照顾了。没了神父这个坚强后盾，凯瑟琳真是心虚得紧呀。

父亲虽有些犹豫，但还是点头应允。在伯格退回去之后，父亲向大家宣布：“由于今天各家各户准备的试吃产品都比较少，所以将临时在所有工匠中推举五位代表。再加上我和伯格·布朗先生两人，一共七票，得票优先者将获得保管工匠们的口粮，并为工匠们准备饭食的工作。听明白了没有？”

“看看我手里的几个铜板，你的命就值这点儿价钱。”

凯瑟琳木然地接过母亲手中的钱。有一枚铜币溜过她的指缝掉到了地上，无声无息地陷进了烂泥里。

“……”

短短的沉默，对凯瑟琳来说过去了六千五百万年那么久。“谁要害我……牧猪人吗？”

“伯格·布朗不足为虑。”母亲平淡的语调中暗含淡淡的嘲讽，“但他背后有人。再说人言可畏。‘外乡人’虽然不可能被轰出纽芬，但你父亲的管家却不会太稳当。而那个被本地派用来撬动你爸位置的杠杆就是你！所以你放老实点儿，夹起尾巴，别给你爸添乱。”