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春归从踌躇园出来的时候,正看兰庭往这边走。
他身边没跟着人,独自撑着把油纸伞从雨里来,因为步伐似乎有些急促,使那身松青大氅的衣角在冷风里翩展,松形鹤骨的仪态引得春归站在雨里微咪着眼观赏起来,一时间也不觉得阴针般的寒意追着她直往身上扎了,一时间阴郁的心情也焕然冰释,一时间甚至觉得今日这场小雨下得也算适时。
连惊讶一下“赵大爷怎么也在这个时辰过来”的问题都没顾上。
“怎么了?可是又有人惹是生非?”兰庭见春归怔怔的模样,立时便蹙眉头。
青萍已经识趣的后退几步,于是兰庭手中的油纸伞便前伸过来,冷雨里的一方小天地,两人对立着,女子微仰面颊男子眉眼低垂,后头的婢女悄悄看着都觉赏心悦目,又连忙不再悄悄看了,仿佛就算只是这悄悄的两眼,都怕打扰了雨中对视的二人。
“是有些不顺畅,不过二婶的例行挑剔罢了,我如今应付起来也算驾轻就熟,迳勿不用担心。”春归说到这几句,才想起来关怀一下兰庭的来意:“你怎么这时辰过来了,不是说好今日下雨便减省这一趟,让我代你问候一声老太太就好么?”
老太太对兰庭这位长孙也算视若珍宝了,雨雪天气都会打发仆妇特意过来踌躇园交待,不让兰庭早上过去晨省,有回兰庭坚持过去,倒是累得春归被老太太埋怨了一通,责她不知劝谏,兰庭为免再牵连春归,也就不坚持顶风冒雪的晨省问安了,按理说这个时候不该出现在这儿。
春归没待他答话,便猜测道:“莫不是你看我今日比往常耽搁得久,怕我再被刁难,特地赶来救场的?”
兰庭没说是也没说不是,只弯着唇角微微笑了。
春归的眉眼也弯了起来:“虽说我现今已经不怕被人挑剔刁难,但也领会得迳勿的心意。”
“雨里不宜久站,咱们先回去吧。”其实是因那笑容入目,像一支风翎从他心尖扫过,实在让他心里痒痒,但这是在踌躇园外,兰庭再怎么卓荦不羁都不好举止轻浮,他倒不怕自己遭受谤论,担心的是连累春归被长辈责怪。
“好啊,早就想回去了。”春归天真纯洁的莞尔附和。
兰庭不由又看了一眼身边的女子,确定他们急着回去的目的应该不一样。
“今日是谁刁难你,又是二婶?”他在路上的时候问。
春归也没打算替彭夫人瞒着,就把刚才的争执简略一说,着重讲的倒是自己的想法:“二婶有心讲迳勿安排和柔去外书房暂住,言下之意便是迳勿已经不把和柔当作寻常婢女看待了,只等着入仕授职就能定下名份来,可我听迳勿那日说,根本便没打算纳和柔为妾,这话我可就当真相信了,于是立即便纠正了二婶的说法,省得日后的麻烦。”
“正该如此。”兰庭表示赞诩:“其实我纳不纳妾,纳谁为妾,二婶又哪会当真关心,她盯着这件事不放无非是想挑生咱们之间的矛盾,让你再受祖母的责难罢了,今后无论是祖母还是二婶,只要提起和柔的事,你一概往我身上推,让我来应对她们。”
“二婶的道理,无非也就是长者赐不敢辞罢了,虽说我和迳勿一样的不以为然,但也必须忌防流俗舆情会谤毁不孝,迳勿还是当心些才好。”春归可没想着因为保全名声所以苦劝纳妾,只是先提醒兰庭做好准备。
“什么长者赐,母亲过世时我才多大?真正的龆龀之龄,用市井俚语讲那就是刚开始换牙的毛头小子,那时母亲就连妾室都给我择好了?真是笑话。”兰庭摇了摇头,语气更沉了下去:“再说母亲也不会管我这些事。”
春归正觉兰庭似乎情绪有变,兰庭又已经不再多说了:“你放心吧,祖母在这关节,可不会为了这些鸡毛蒜皮的事为难勉强我,至于二婶,我上头既有父母双亲,她这婶娘于情于理都不可能干预我的私闱中事,就算她想败坏我的声名,这一时半会儿的祖母也会拦着。”
怎么说“一时半会儿拦着”呀?春归心里又觉得纳闷起来,揣摩着兰庭的字里言间,似乎认为老太太迟早有一天会端出尊长的架子来逼迫他行违心之事,甚至当彭二婶不利长孙时,她老人家竟然会袖手旁观?
兰庭若真这么想,会不会把家人都看得太冷漠无情了?至少在春归看来,老太太还是的确疼爱赵大爷这嫡长孙的,千依百顺或许存在其他缘故,但总不至于为了那些功利之事,就置血缘亲情都不顾了。
春归有些担心兰庭太过压抑自己,但这时却不是劝导的好时机,只装作什么也没有察觉:“迳勿也放心,二婶近一段日子恐怕都不会有闲睱找我麻烦了。”
就又把二老爷忽然出现且提出为了纳妾要广邀宾朋的事也说了:“其实说来,这还是我第一次见二婶发这么大的火,在老太太跟前就不提了,即便是对我,二婶挑剔归挑剔严厉归严厉,都还顾及着她自己的仪范,但今日确是气怒了。”
“也怪二叔,寻常家满嘴的仁义道德,见谁都是正人君子的姿态,实则却存沉湎酒色的毛病,除了萧姨娘,这些年来他还纳了两个良妾不提,官场上但有上峰同僚相赠侍妾二叔也是来者不拒,美其名曰‘人情往来’。二婶又没真被内训女范给荼毒成块木头,这口气怕是已经憋得久了,今日才忍无可忍。”兰庭虽是家主,且也知道二叔父好色的恶习,但奈何这世道男子纳妾是再正常不过的事,官员纳妾更是受到了律法的允许,礼俗的鼓励,当年就算赵太师在世也没法子阻止儿子纳妾,更何况兰庭。
“二婶再大的火气,也没法子阻止这事,二叔反过来比二婶火气还大,当着那位孟娘的面便喝斥二婶妒悍,就连祖母也只责怪二婶,依着二叔要纳贵妾,说孟娘就算是歌伎,又不比得青楼勾栏的女子,是养在魏国公府里也算身家清白。”
结果就是彭夫人到底难以抵抗婆母和丈夫的压力,最终只能妥协,赵二叔竟然还说看着她总算识趣的份上,不再追究妒悍失敬的罪错。
春归半分不觉兴灾乐祸,她同情的不是彭夫人,但同情的是天下所有只能屈服于礼法无力稍作抗争的女子,这其中甚至包括了孟娘。
不知为何,春归就是觉得她其实一点都不想当这劳什子贵妾,今日二老爷和彭夫人为她夫妻失和,她却一直表现得像个局外人。
“你说那孟氏,是魏国公赠与?”春归忽又听兰庭问。